mRNA-teknik som ska tillämpas på andra sjukdomar

COVID-19 visade att mRNA-vacciner kan fungera. Nu tillämpar forskare tekniken på andra sjukdomar.

Mer än hälften av amerikanerna är helt vaccinerade mot COVID-19. Många av dem fick ett mRNA-vaccin som utvecklats av Pfizer eller Moderna.

"mRNA är en plan för att tala om för dina celler vilket protein de ska göra," sa Dr. Scott Joy, en internmedicinsk specialist och Chief Medical Officer för HCA Healthcare Physician Services-gruppen.

"Det är antingen ett protein som bygger cellerna, det är ett protein som bekämpar en infektion, eller så är det ett protein som har någon annan roll i din kropp," tillade han.

Även om covid-vaccinerna är nya, har forskning på mRNA och mRNA-baserade vacciner pågått i decennier.

"Det är intressant att titta på data från slutet av 90-talet från när mRNA-vaccinerna studerades. Frågan låg inte bakom den grundläggande vetenskapen om varför ett mRNA-vaccin skulle vara effektivt, det var egentligen hur man skapar ett fordon för att få in det i cellen så att det kan göra vad det behöver göra. Och det är vad de senaste 20 åren verkligen har handlat om”, sa Dr. Joy.

Han sa att denna teknik kan tillämpas på mer än bara covid.

"Vi ägnar hundratals anställda, både i USA och i Europa, till att arbeta med mRNA som en av grunderna för nya vacciner," sa Dr. Michael Greenberg, vicepresident och medicinsk chef för Sanofi Pasteur North America. Företaget har utvecklat vacciner i decennier.

"mRNA-vacciner har varit några av de som har fått mycket uppmärksamhet de senaste åren på grund av deras framgångar som verkligen har visat sig under covid-19-pandemin," sa Dr Greenberg.

Deras ansträngningar med mRNA började före pandemin.

"Vi är de första någonsin att skapa, att starta en klinisk prövning för säsongsinfluensavaccin med hjälp av mRNA och hittills är resultaten mycket lovande," sa han.

mRNA-vaccinerna kan användas för att förebygga sjukdom på flera sätt.

"Tanken var, kan vi utveckla ett vaccin som inte bara fokuserar på en patogen," sa Dr. Gunjan Arora, en forskare vid Yale School of Medicine.

Arora är en del av ett team som arbetar på ett mRNA-vaccin mot borrelia – en fästingburen sjukdom som orsakas av en specifik bakterie.

"Tanken är om han kan utveckla en teknik där vi kan leverera flera kandidatantigener, kan vi stoppa fästingar från att äta och så småningom skulle det blockera borrelia hos människor", sa han.

I grund och botten skulle vaccinet rikta sig mot antigener som finns i fästingsaliv, vilket hindrar den från att livnära sig på människor och minskar överföringen.

Läs hela historien här ...