Fauci startad, ersatt av medicinsk realist Dr Scott Atlas

Dr Scott W. Atlas har hävdat att vetenskapen om maskbärande är osäker, att barn inte kan förmedla coronavirus och att regeringens roll inte är att utplåna viruset utan att skydda dess mest utsatta medborgare när Covid-19 tar sin kurs.

Idéer som dessa, både ideologiskt fraktade och vetenskapligt ifrågasatta, har drivit radiologen och seniorkollegan vid Stanford Universitys konservativa Hoover-institution till president Trumps vita hus, där han driver på att omforma regeringens svar på pandemin.

Trump har omfamnat Dr. Atlas, liksom Mark Meadows, Vita husets stabschef, även när han upprätthåller maktbalansen inom Vita husets coronavirus-arbetsgrupp med idéer som toppläkare och forskare som Anthony S. Fauci, Deborah L. Birx och Jerome Adams, kirurgeneralen, finner missvisade - till och med farliga - enligt personer som är bekanta med arbetsgruppens överläggningar.

Det kan vara poängen.

"Jag tror tydligt att Trump inte gillar de råd han fick från människorna som är experterna - Fauci, Birx, etc. - så han har långsamt flyttat från deras råd till någon som berättar för honom vad han vill höra", säger Dr. Carlos del Rio, en smittsam expert på Emory University som är nära Dr. Birx, Vita husets koronavirusresponskoordinator.

Dr Atlas är varken en epidemiolog eller en smittsam expert, de två jobben brukar förknippas med pandemisvar. Men hans frekventa framträdanden på Fox News Channel och hans ideologiska säkerhet fångade presidentens blick.

Så när Trump återupptog sina koronavirus-nyhetskonferenser i juli och augusti, var det Dr. Atlas som hjälpte till att förbereda sitt informationsmaterial, enligt personer som är bekanta med dem. Och det var hans idéer som hällde ut ur presidentens mun.

"Han har många bra idéer", sa Trump till journalister vid en vit briefing i Förra månaden med Dr. Atlas sittande fötter borta. "Och han tycker att det vi har gjort är riktigt bra, och nu tar vi det till en ny nivå."

Kärnan i hans överklagande i West Wing vilar i hans libertarian-stil tillvägagångssätt mot sjukdomshantering där regeringen fokuserar på små populationer av individer i riskzonen - äldre, sjuka och immunförsvarade - och minimerar restriktioner för resten av befolkningen, besläktad med en metod som används för katastrofala effekten i Sverige. Argumentet: De flesta som är smittade av koronaviruset kommer inte att bli allvarligt sjuka, och vid någon tidpunkt kommer tillräckligt många människor att ha antikroppar från Covid-19 för att beröva viruset från bärare - ”flockimmunitet”.

"När du väl har kommit till ett visst antal - vi använder ordet flock - när du väl har nått ett visst antal kommer det att försvinna", sa Trump till Laura Ingraham på Fox News på måndag kväll.

Läs hela historien här ...