Whitehead: Big Tech Plus Big Government är lika med "Big Brother"

”Om du vill ha en bild av framtiden, föreställ dig en känga som stämplar på ett mänskligt ansikte - för alltid.” - George Orwell, 1984

Träd försiktigt: George Orwells fiktion (25 juni 1903 - 21 januari 1950) har blivit en bruksanvisning för den allestädes närvarande moderna övervakningsstaten.

Det har gått mer än 70 år sedan Orwell - döende, besatt av feber och blodiga hostanfall, och drivs för att varna mot uppkomsten av ett samhälle där våldsamt maktmissbruk och massmanipulation är normen- avbildade den olycksbådande ökningen av allestädes närvarande teknik, fascism och totalitarism i 1984.

Vem kunde ha förutsagt att så många år efter att Orwell skrev de sista orden i sin dystopiska roman ”Han älskade Big Brother” skulle vi älska Big Brother.

”Till framtiden eller till det förflutna, till en tid då tanken är fri, när män skiljer sig från varandra och inte lever ensamma - till en tid då sanningen existerar och vad som görs inte kan ångras: Från enhetlighetens tid, från ensamhetens ålder, från Big Brother-åldern, från dubbeltänkandet - hälsningar! ”- George Orwell

1984 skildrar ett globalt samhälle av total kontroll där människor inte får ha tankar som på något sätt inte håller med företagsstaten. Det finns ingen personlig frihet och avancerad teknik har blivit drivkraften bakom ett övervakningsdrivet samhälle. Snitches och kameror finns överallt. Människor är föremål för tankepolisen, som hanterar alla som är skyldiga till tankebrott. Regeringen, eller "partiet", leds av Big Brother som dyker upp på affischer överallt med orden: "Big Brother tittar på dig."

Vi har kommit, långt före schemat, in i den dystopiska framtiden som inte bara Orwell utan också sådana skönlitterära författare som Aldous Huxley, Margaret Atwood och Philip K. Dick drömde om.

”Om frihet betyder någonting alls betyder det rätten att berätta för folk vad de inte vill höra.” - George Orwell

Liksom Orwells Big Brother i 1984, ser regeringen och dess företagsspioner nu varje steg. Liksom Huxleys En modig ny värld, vi bryter ut ett samhälle av bevakare som "tar sina friheter ifrån sig, men ... hellre njuter av det, eftersom de [distraheras] från varje önskan att göra uppror genom propaganda eller hjärntvätt." Liksom Atwoods Tjänstemanens Tale, lärs nu befolkningen att ”känna sin plats och sina skyldigheter, att förstå att de inte har några verkliga rättigheter men kommer att skyddas upp till en punkt om de överensstämmer, och att tänka så dåligt om sig själva att de kommer att acceptera sitt tilldelade öde och inte göra uppror eller springa iväg. "

Och i linje med Philip K. Dicks mörkt profetiska syn på en dystopisk polisstat - som blev grunden för Steven Spielbergs futuristiska thriller Minority Report—Vi är nu fångade i en värld där regeringen är allvisande, allvetande och allsmäktig, och om du vågar gå ut ur linjen, kommer mörklädda polis-SWAT-team och enheter före brott att knäcka några skallar för att få befolkningen under kontroll.

Det som en gång verkade futuristiskt upptar inte längre science fiction.

Otroligt, eftersom de olika framväxande teknikerna som används och delas av både regeringen och företag - ansiktsigenkänning, irisskannrar, massiva databaser, programvara för beteendeförutsägelser och så vidare - införlivas i ett komplext, sammanvävd cybernätverk som syftar till att spåra våra rörelser, förutsäga våra tankar och att kontrollera vårt beteende, den dystopiska visioner från tidigare författare blir snabbt vår verklighet.

Vår värld är kännetecknas av omfattande övervakning, beteendeförutsägelsestekniker, datautvinning, fusionscentra, förarlösa bilar, röststyrda hem, ansiktsigenkänningssystem, cybugs och drönare och prediktiv polis (pre-brottslighet) som syftar till att fånga framtida brottslingar innan de kan göra någon skada.

Övervakningskameror finns överallt. Regeringsagenter lyssnar på våra telefonsamtal och läser våra e-postmeddelanden. Politisk korrekthet - en filosofi som avskräcker mångfald - har blivit en vägledande princip i det moderna samhället.

”Människor sover fridfullt i sina sängar på natten bara för att grova män står redo att utöva våld för deras räkning.” - George Orwell

Domstolarna har strimlade den fjärde ändringens skydd mot orimliga sökningar och beslag. I själva verket är SWAT-team som slår ner dörrar utan sökningsoptioner och FBI-agenter som fungerar som en hemlig polis som undersöker avvikande medborgare är vanliga händelser i det samtida Amerika. Och kroppslig integritet och integritet har blivit helt upptäckt av en rådande uppfattning att amerikanerna inte har några rättigheter över vad som händer med deras kroppar under ett möte med regeringstjänstemän, som får söka, gripa, ta bort, skanna, spionera på, undersöka, klappa , taser, och arrestera varje person när som helst och för minsta provokation.

”Varelserna utanför såg från gris till människa och från människa till gris och från gris till människa igen; men redan var det omöjligt att säga vilken som var. ”- George Orwell, Djur Farm

Vi styrs i allt större utsträckning av flera företag som är kopplade till polisstaten.

Vad många inte inser är att regeringen inte arbetar ensam. Det kan inte. Regeringen kräver en medbrottsling. De alltmer komplexa säkerhetsbehoven hos den massiva federala regeringen, särskilt inom försvar, övervakning och datahantering, har uppfyllts inom företagssektorn, vilket har visat sig vara en kraftfull allierad som både beror på och matar tillväxten av regeringsöverskridande.

I själva verket har Big Tech till Big Government blivit Big Brother, och vi styrs nu av Corporate Elite vars tentakler har spridit sig över hela världen. Regeringen har nu tekniska arsenaler till sitt förfogande så sofistikerade och invasiva att alla konstitutionella skydd blir ogiltiga. Under ledning av NSA, som har visat sig bry sig lite till ingenting för konstitutionella gränser eller integritet, har "säkerhet / industriellt komplex" - ett äktenskap mellan regeringen, militära och företagsintressen som syftar till att hålla amerikaner under konstant övervakning - kommit att dominera regeringen och våra liv.

Pengar, makt, kontroll. Det finns ingen brist på motiv som driver upp konvergensen mellan megaföretag och regeringen. Men vem betalar priset? Naturligtvis det amerikanska folket.

Orwell förstod vad många amerikaner fortfarande kämpar för att komma överens med: att det inte finns en sådan regering som är organiserad för folks bästa. Till och med de bästa avsikterna bland dem i regeringen ger oundvikligen plats för önskan att till varje pris behålla makten och kontrollen över medborgarna.

"Ju längre ett samhälle drivs från sanningen desto mer kommer det att hata dem som talar det." - George Orwell

Även vår förmåga att prata och tänka fritt regleras.

I totalitära regimer - aka polisstater - där överensstämmelse och efterlevnad tillämpas i slutet av en laddad pistol, dikterar regeringen vilka ord som kan och inte kan användas. I länder där polisstaten gömmer sig bakom en välvillig mask och förklarar sig som tolerans, censurerar medborgarna sig själva och poliserar sina ord och tankar för att överensstämma med masssinnets dikter.

Dystopisk litteratur visar vad som händer när befolkningen förvandlas till sinnelösa automater.

In Ray Bradbury Fahrenheit 451, är läsning förbjuden och böcker bränns för att undertrycka avvikande idéer, medan TV-underhållning används för att bedöva befolkningen och göra dem lätt pacifierade, distraherade och kontrollerade.

In Huxley's Brave New World, seriös litteratur, vetenskapligt tänkande och experiment är förbjudna som subversiva, medan kritiskt tänkande avskräcks genom användning av konditionering, sociala tabu och sämre utbildning. På samma sätt betraktas uttryck för individualitet, självständighet och moral som vulgära och onormala.

I min debutroman Erik Blair Diaries, den dystopiska framtid som George Orwell förutspådde för 1984 har äntligen anlänt, 100 år försenad och tio gånger så brutal. I denna postapokalyptiska värld där alla marscherar i takt med samma trummis och ord som "frihet" är tabu, är Erik Blair - Orwells ättling och ovetande arving till hans arv - inte frivilligt att vara någons hjälte. Tyvärr går livet inte alltid enligt planen. För att rädda allt han älskar måste Orwell resa mellan sitt framtida jag och det förflutna.

Och i Orwells 1984, Big Brother avskaffar alla oönskade och onödiga ord och betydelser, till och med går så långt att rutinmässigt skriva om historien och straffa ”tankebrott”. Orwells Big Brother förlitar sig på Newspeak för att eliminera oönskade ord, avlägsna sådana ord som förblir oförsedda betydelser och göra oberoende, icke-regeringsgodkänd tanke helt onödig.

Där vi står nu är vid tidpunkten för OldSpeak (där ord har betydelser och idéer kan vara farliga) och Newspeak (där endast det som är "säkert" och "accepterat" av majoriteten är tillåtet). Makteliten har gjort sina avsikter tydliga: de kommer att förfölja och åtala alla ord, tankar och uttryck som utmanar deras auktoritet.

Detta är den sista länken i polisens statliga kedja.

”Innan de blev medvetna kommer de aldrig att göra uppror, och tills de har gjort uppror kan de inte bli medvetna.” - George Orwell

Efter att ha reducerats till ett krångligt medborgarskap - tyst mot valda tjänstemän som vägrar att representera oss, hjälplösa inför polisbrutalitet, maktlösa inför militariserad taktik och teknik som behandlar oss som fiendens stridande på en slagfält och nakna inför regeringens övervakning som ser och hör alla - vi har ingenstans kvar att gå.

Vi har så att säga gått från att vara en nation där integritet är kung till en där ingenting är säkert från regeringens nyfikna ögon.

”Storebror tittar på dig.” - George Orwell

Vart du än går och vad du än gör så övervakas du nu, särskilt om du lämnar ett elektroniskt fotavtryck. När du använder din mobiltelefon lämnar du ett register över när samtalet ringde, vem du ringde, hur länge det varade och till och med var du var då. När du använder ditt ATM-kort lämnar du ett register över var och när du använde kortet. Det finns till och med en videokamera på de flesta platser utrustade med ansiktsigenkänningsprogram. När du använder en mobiltelefon eller kör bil aktiverad med GPS kan du spåras via satellit. Sådan information delas med myndigheter, inklusive lokal polis. Och all denna en gång-privata information om dina konsumentvanor, var du befinner dig och dina aktiviteter matas nu till regeringen.

Regeringen har nästan outtömliga resurser när det gäller att spåra våra rörelser, från elektroniska avlyssningsenheter, trafikkameror och biometri till radiofrekvensidentifikationskort, satelliter och internetövervakning.

I ett sådant klimat är alla misstänkta. Och du är skyldig tills du kan bevisa att du är oskyldig. För att understryka denna förändring i hur regeringen nu ser sina medborgare använder FBI sin vidsträckta myndighet för att utreda individer eller grupper, oavsett om de misstänks för brottslig verksamhet.

"Ingenting var ditt eget förutom några kubikcentimeter inuti din skalle." - George Orwell

Det här är vad många människor inte förstår: det är inte bara det du säger eller gör som övervakas, utan hur du tror som spåras och riktas. Vi har redan sett detta spela på statlig och federal nivå med lagstiftning om hatbrott som slår ner på så kallade ”hatfulla” tankar och uttryck, uppmuntrar självcensurering och minskar fri debatt om olika ämnen.

Säg hej till den nya tankepolisen.

Total internetövervakning av företagsstaten, lika allestädes närvarande som Gud, används av regeringen för att förutsäga och, ännu viktigare, kontrollera befolkningen, och det är inte så långtgående som du kanske tror. Till exempel har NSA arbetat med ett artificiellt intelligenssystem som är utformat för att förutse alla dina drag. Aquaint (akronymen står för Advanced QUestion Answering for INTelligence) har utformats för att upptäcka mönster och förutsäga beteende.

Ingen information är helig eller sparad.

Allt från mobiltelefoninspelningar och loggar, e-postmeddelanden, textmeddelanden, personlig information som publiceras på sociala nätverkssajter, kreditkortsutdrag, bibliotekscirkulationsposter, kreditkortshistorik etc. samlas in av NSA och delas fritt med dess agenter i brott: CIA, FBI och DHS.

Vad vi bevittnar, i det så kallade säkerhets- och effektivitetsnamnet, är skapandet av ett nytt klasssystem bestående av de bevakade (genomsnittliga amerikaner som du och jag) och bevakarna (regeringsbyråkrater, tekniker och privata företag).

Det är uppenbart att privatlivets ålder i Amerika är slut.

Så var lämnar det oss?

Vi befinner oss nu i den avundsvärda positionen att övervakas, hanteras och kontrolleras av vår teknik, som inte svarar på oss utan på vår regering och företagets härskare. Det här är den fakta-är-främling-än-fiktion-lektion som slås in i oss dagligen.

Det kommer inte dröja länge innan vi befinner oss att se tillbaka på det förflutna med längtan, tillbaka till en tid där vi kunde prata med vem vi ville, köpa vad vi ville, tänka vad vi ville utan att dessa tankar, ord och aktiviteter spårades, bearbetas och lagras av företagsjättar som Google, säljs till myndigheter som NSA och CIA och används mot oss av militariserad polis med sin armé av futuristiska tekniker.

För att vara en individ idag, för att inte överensstämma, ha till och med en bit av integritet och leva utom räckhåll för regeringens roamingögon och tekniska spioner, måste man inte bara vara rebell utan rebell.

Även när du gör uppror och tar ställning väntar det sällan ett lyckligt slut. Du får en laglös. Titta bara på vad som hände med Julian Assange.

Så hur överlever du i den amerikanska övervakningsstaten?

Vi har slut på alternativ.

Oavsett om du har att göra med fakta eller fiktion, som jag klargör i Slagfält Amerika: Kriget mot det amerikanska folket och i min nya roman Erik Blair Diaries, måste vi snart välja mellan självgodkännande (bröd-och-cirkus-distraktioner som erbjuds av nyhetsmedier, politiker, sportkonglomerat, underhållningsindustri etc.) och självbevarande i form av förnyad vaksamhet om hot till våra friheter och vårt aktiva engagemang i självstyrning.

Läs hela historien här ...