Vaccinmandat skapar förvirring, konflikt vid FN -församlingen i New York

Debatten som utspelar sig världen över om vaccinmandat mot coronaviruset utspelas i liten skala vid FN: s högkvarter inför ett möte med dussintals världsledare i New York nästa vecka.

New York City tjänstemän ha begärda att statsöverhuvuden och de många diplomater som reser med dem visar bevis på att de är helt vaccinerade innan de går in i FN -hallen för den årliga invigningen av generalförsamlingen, en av årets högsta diplomatiska händelser.

Begäran fick stöd av generalförsamlingens president, Maldiviens utrikesminister Abdulla Shahid. I ett uttalande som släpptes på onsdagen tackade New Yorks borgmästare Bill DeBlasio och kommissionär för internationella frågor Penny Abeywardena FN: s diplomater för att de arbetade med dem i frågan och kallade dem "riktiga New Yorkers" för att de hjälpte staden att återhämta sig.

Men inte alla dessa diplomater bekände samma kamratskap. I ett brev till kollegor som släpptes på onsdagen kallade den ryska FN -ambassadören Vasily Nebenzya kraven ”en klart diskriminerande åtgärd” och sa att de var ett brott mot FN -stadgan.

Detta ryska motstånd mot vaccinkravet föranledde hårda ord från DeBlasio på torsdagen, med borgmästaren i New York som sa till reportrar att "om den ryska ambassadören är emot det är jag för det" och föreslog att ryssarna hade "ogiltigförklarat sig" genom att försöka att störa valet i USA.

Ryska beskickningen till FN svarade inte på en begäran om kommentar.

Nyheten kommer bland bredare spänningar: Experiment med coronavirus mandat i Europa, USA och på andra håll har skapat friktion när varianter sprids - och när länder kämpar för att balansera folkhälsorestriktioner med individuella friheter.

New York har börjat kräva bevis på minst ett skott av coronaviruset för att släppa in människor på restauranger, gym, biografer och andra inomhusställen.

Men för utländska diplomater finns det en ytterligare komplikation: Länder administrerar olika vacciner mot coronavirus - inklusive sådana som inte har beviljats ​​nödanvändningstillstånd i USA.

Sputnik V, ett vaccin som stöds av Moskva och i stor utsträckning administreras i Ryssland, har inte godkännande i USA och finns inte heller på Världshälsoorganisationens nödanvändningslista.

New York-tjänstemän har meddelat att de kommer att ge gratis doser av Johnson & Johnson-vaccinet med ett skott av FN: s högkvarter i Midtown, men det är inte heller godkänt i alla FN: s medlemsländer, även om det har WHOs förteckning över nödsituationer.

Läs hela historien här ...