Rickards: Försörjningskedjan är den globala ekonomin

Störningar i försörjningskedjan har inte lösts, och det är inte klart när de kommer att vara. Du ser effekterna av dessa störningar i butiken i form av brister och högre priser.

Ändå är försörjningskedjan ett ämne som väldigt få är bekanta med utöver en ytlig bekantskap.

De flesta tror att leveranskedjan bara är en del av den globala ekonomin. Det är inte helt sant. Försörjningskedjan is den globala ekonomin.

Det finns inte en enda vara eller tjänst av något slag som inte kommer via en försörjningskedja. Inte en enda.

Om den globala försörjningskedjan är bruten, då är den globala ekonomin bruten. Så tycks det i allt högre grad vara fallet.

Försörjningskedjans svårigheter kommer att förvärras. Ännu mer oroande är det faktum att åtgärderna kommer att ta år och ibland decennier att implementera.

Orsakerna till detta har att göra med långa ledtider vid implementering på land. Till exempel kan USA minska sitt beroende av import av asiatiska halvledarprodukter genom att bygga sina egna planer för tillverkning av halvledare (fabs).

Problemet är att dessa anläggningar tar från tre–fem år att bygga, och omfattningen som behövs är enorm.

Det finns hinder för återhämtning av försörjningskedjan som inte är direkt relaterade till särskilda försörjningskedjor som ändå skadar processen för anpassning och substitution.

Till exempel finns det redan brist på arbetskraft i Amerika. Orsakerna är komplicerade.

Det finns ingen bokstavlig brist på potentiella arbetstagare, men många arbetare föredrar att stanna hemma på grund av någon kombination av statliga förmåner, ansvar för barnomsorg eller otillräcklig lön som erbjuds av arbetsgivare (som inte har råd att betala mer själva eftersom de kommer att gå utanför företag).

En stor del av denna brist på arbetskraft handlar om lägre lönejobb som servitörer, butiksexperter, snabbmatspersonal och kontorsassistenter. Men det kommer snart att bli brist på arbetskraft inom mer högkvalificerade områden som ingenjörer, piloter, maskinister och medicinsk personal.

Denna brist kommer inte att bero på låg lön, utan på vaccinuppdrag.

President Biden har beordrat att alla federala entreprenörer måste vara helt vaccinerade senast den 18 januari 2022. (Detta är förutom federala arbetare och militären som redan är föremål för vaccinmandat och inte har något val).

Den vaccinerade andelen bland federala entreprenörer är faktiskt lägre än landet som helhet. Den nationella vaccinationsgraden närmar sig 70 %, medan den federala entreprenörsfrekvensen är närmare 60 %.

Det är ännu lägre i vissa specialiteter som flygelektronik.

Dessa arbetare vet att vaccinet är tillgängligt, förstår riskerna (på båda sätten på grund av biverkningar) och har valt att inte vaccinera sig. Det är nästan omöjligt att ändra uppfattning vid det här laget.

Även om domstolarna har blockerat mandatet, backar inte Biden-administrationen. Den federala entreprenörens arbetsstyrka är enorm, i miljoner. Vi förväntar oss en massiv våg av uppsägningar och uppsägningar bland högutbildade arbetare om förvaltningen får sin vilja igenom.

Proffs och högt förädlade arbetare från Boeing till Textron och hundratusentals andra företag kommer att sparkas eller kommer att sluta.

Den amerikanska ekonomin är redan svag. Försörjningskedjan är redan i oordning. Denna massuppsägning av skickliga entreprenörer kan försätta ekonomin i en lågkonjunktur.

Vissa analytiker har till och med föreslagit att den globala försörjningskedjan saboteras av stora aktörer som Kina för att skada västerländska ekonomier av geopolitiska skäl.

Det är svårt att säga om försörjningskedjan avsiktligt saboteras eller om den bara kollapsar under sin egen tyngd. Möjligen båda.

På ett sätt spelar det ingen roll eftersom allt så komplicerat och så högt skalat som den globala leveranskedjan alltid kommer att kollapsa; det är bara en fråga om när.

I 30 år har målet för hantering av försörjningskedjan varit effektivitet, vanligtvis definierat som eliminering av redundans, lager och latens (mer om det nedan). Det är bra på kort sikt men det resulterar i ett system som är sprött och som inte tål ens små störningar.

Naturen hos komplexa system är att små orsaker har enorma effekter till en total kollaps.

Det är möjligt att en eller flera parter valde att störa systemet avsiktligt utan att inse hur sårbart hela systemet egentligen var. Denna kombination av avsiktliga handlingar och oavsiktliga konsekvenser är en bas i historien, inklusive utbrottet av första världskriget.

När implosionen väl börjar är det väldigt svårt att sluta.

Läs hela historien här ...