Psykoshänvisningar upp till 75% i pandemiskt mättat England

Fall av psykos har skjutit i höjden under de senaste två åren England eftersom ett ökande antal människor upplever hallucinationer och vanföreställningstänkande bland stressen av Covid-19-pandemin.

Det var en 75% ökning av antalet personer som hänvisades till psykiatriska tjänster för deras första misstänkta episod av psykos mellan april 2019 och april 2021, NHS-data visar.

Ökningen fortsatte hela sommaren, med 12,655 2021 hänvisade i juli 53, en ökning med 8,252% från 2019 XNUMX i juli XNUMX.

Mycket av ökningen har setts under det senaste året, efter den första nationella lockdownen, enligt data som analyserats av välgörenhetsorganisationen Rethink Mental Illness. Mer än 13,000 2021 remisser gjordes i maj 70, en ökning med 7,813% jämfört med maj innan då det gjordes XNUMX XNUMX remisser.

Välgörenhetsorganisationen uppmanar regeringen att investera mer i tidiga insatser för psykos för att förhindra ytterligare försämring av människors psykiska hälsa, från vilken det kan ta flera år att återhämta sig.

Den säger att statistiken ger några av de första konkreta bevisen för att indikera de betydande nivåer av nöd som upplevs i hela befolkningen under pandemin.

A studera tidigare denna månad fann att ångest och depression runt om i världen ökade dramatiskt under 2020, med uppskattningsvis 76 miljoner extra fall av ångest och 53 miljoner extra fall av allvarlig depression än vad som hade förväntats om Covid inte hade drabbats. Kvinnor och unga drabbades oproportionerligt mycket, sa forskarna.

Psykos kan innebära att se eller höra saker som andra människor inte gör (hallucinationer) och utveckla uppfattningar som inte är verklighetsbaserade (vanföreställningar), vilket kan vara mycket besvärande. Det kan vara ett symptom på psykisk ohälsa som schizofreni, bipolär sjukdom eller svår depression, men psykos kan också vara en engångsföreteelse, potentiellt utlöst av en traumatisk upplevelse, extrem stress eller missbruk av droger och alkohol.

Trots det fortsatta trycket på mentalvårdstjänster lyfter Rethink Mental Illness vikten av snabb tillgång till behandling för att förhindra ytterligare episoder av psykos och minska människors risk att utveckla allvarlig psykisk ohälsa.

Trevliga riktlinjer för personer som upplever en misstänkt första episod av psykos säger att de ska få en bedömning inom två veckor. Välgörenhetsorganisationen befarar emellertid att om ökningen av remisser kvarstår kommer fler människor att behöva vänta längre på vital behandling.

Brian Dow, vice verkställande direktör för Rethink Mental Illness, sa: ”Psykos kan ha en förödande inverkan på människors liv. Snabb tillgång till behandling är avgörande för att förhindra ytterligare försämring av människors psykiska hälsa, vilket kan ta flera år att återhämta sig.

”Dessa stigande antal misstänkta första episoder av psykos är oroväckande. Vi är nu långt bortom de första djupa chockerna i denna kris, och det är djupt oroande att antalet remisser fortfarande är så högt. Eftersom de första presentationerna av psykos vanligtvis förekommer hos unga vuxna, väcker denna branta uppgång ytterligare oro över det tryck den yngre generationen har mött under pandemin.

”Pandemin har haft en förändrad effekt på vår psykiska hälsa och den kräver ett revolutionärt svar. Dedikerad ytterligare finansiering för psykisk hälsa och socialvård måste gå till frontlinjetjänster för att möta den nya efterfrågan, annars kan tusentals människor bära en katastrofal kostnad. ”

Läs hela historien här ...