Pandemi: Miljöaktivistens dröm går i uppfyllelse

Har du nyligen hört något om det stora existentiella hotet för våra liv? Jag menar inte överdriven viralitet av viruset som för närvarande gör kaos med vår globaliserade samhällen, men den ändlösa farliga effekten av klimatförändringar? Att stiga havsnivåer och flyktigt väder som leder till grödningsfel och massa svält och kollaps av värdefulla ekosystem?

Du vet, det överhängande Sjätte massutrotning? "EKOCID”Som den franska presidenten Emmanuel Macron kallade Amazon bränder förra året och att den brittiska tidningen The Guardian beskriver rutinmässigt alla slags saker som påverkar naturen?

Jag trodde inte det.

Du borde inte heller ha: som människor hade vi tydligt mer angelägna saker att oroa oss för än att dö isbjörnar eller rensade regnskogar eller andra typer av klimatskador - verkliga eller föreställda - som samlas århundraden längs linjen. På ekonomens torra språk spikade våra tidsinställningar: vi brydde oss plötsligt mycket mer om nutiden jämfört med framtiden än vad vi gjorde tills nyligen.

Samtidigt konstigt nog hade miljöaktivisterna en fältdag under koronapandemin. Den anti-mänskliga politiken som de har krävt, protesterat mot, stört samhällen och andra människors liv för genomfördes plötsligt en masse, om än tillfälligt. Tänk på det som en rättegång för grön politik.

Till de flesta naiv miljöaktivister, detta var ett oerhört framgångsrikt experiment. Vi kunde och stängde av det moderna industrialiserade samhället som de avskyvärt avskyr. Fabriker i många provinser i Kina, världens verkstad, stängs av i månader; Italien pausade sitt marknadssamhälle medan deras döda staplade upp, och de flesta andra länder följde efter: köpcentra stängda, centrum var grymt tomma, stormarknader ransonerade både varor och kunder. Flygplatser och flygplan, de upptagna platserna som vanligtvis vid en viss tidpunkt bostäder en miljon människor - en Dallas-storstad i himlen - alla utom stängda.

Och miljön förbättrades lite. Luftkvalitet hos många Kinesiska städer förbättrades, nästan över natten. CO2-utsläpp för det första kvartalet 2020 föll med hela 5% i motsats till att växa stadigt kl 2-3% per år - "en av de största minskningarna av koldioxidutsläppen på rekord", som World Economic Forum beskrev nyheterna. Minskningen av utsläpp var jämn sett från rymden, nästan omedelbart.

Intellektuellt konsistenta greener borde fira på gatorna.

Ändå är de ganska tyst. Och de flesta vetenskapsmän är inte så lyckliga. Även om vi slutade flygresor, oftast slutade äta ute och minska vår konsumtion, gick cirka 80% av utsläppen påverkade - tänk värme, el, matkonsumtion och många engångsartiklar Vi började nu - rimligen - använda. Stängningen av coronavirus visar att vi kan göra det mycket att förändra våra samhällen och det skulle fortfarande inte göra mer än en tand i de globala utsläppen. Genom att extrapolera den 5% -minskade utsläppsminskningen för resten av året sätter vi oss ungefär tillbaka till utsläppsnivåerna 2012, inte exakt ett år som firas för dess klimatprestationer.

Var det värt det?

Att ställa den här irriterande ekonomens fråga är försöket att vara balanserad i en galen värld. Svara på det kräver att vi har mer än ett värde i våra sinnen samtidigt som vi byter det ena för det andra - ett attribut som våra politiska vänner till vänster och höger inte gillar att göra. Världen är inte, i motsats till de flesta allas illusioner, en-dimensionell; det finns ingen sak som överväldigande betyder. Istället gör försiktiga avvägningar mellan hälsa, ekonomiskt och ekonomiskt välbefinnande och klimatpåverkan.

De flesta människor vill bevara naturen och minimera vår klimatpåverkan - men inte "på bekostnad av att deras barn blir kalla eller hungriga. "

Med 13% arbetslöshet i USA och rapporter om alla slags sjukdomar som ökar - allt från fattigdom till våld i hemmet och självmord - Huruvida vissa procentenheter av globala utsläpp var värda är det mycket tveksamt. Även om man lägger åt pandemin ett ögonblick måste man lägga ett mycket stort värde på isbjörnar och träd och ett mycket litet värde på mänsklig blomstrande att rationalisera den avvägningen. Du kan i princip ha alla värderingar av de saker du vill, men väldigt få människor skulle dela dem - och jag satsar på att de flesta miljöaktivister själva inte kommer att göra det.

Andy Kessler på Wall Street Journal spikade det när han i april skrev:

”Idag har vi 17 miljoner nyligen arbetslösa, men. . . koldioxidutsläppen har sjunkit, delfiner återvände till Venedig, vargar går på San Franciscos gator och grytan är på en högsta tid. Enhörningar och jämlikhet överallt? Inte riktigt. Föroreningar och brott är nere eftersom vi alla i princip är i fängelse. Det är hemskt. Släpp oss fri. ”

För vissa människor har någonstans varit en välsignelse att spendera oförutsedd tid med nära och kära. För andra har denna familjkärlek medierats genom telefoner eller sjukhusfönster. Besök inte dina äldste. Se inte dina vänner. Om du gör det, håll dig långt borta från dem. Köttsliga önskningar or intimitet utanför för sambo är helt klart inte nödvändigt. På alla tänkbara sätt har livet varit sämre. Resor för fritid, nöje eller affärer har upphört. Inkomster för vansinnigt stora bitar av det amerikanska samhället har minskat, om inte helt stoppat. Det är inte bra.

Av den dystopi som den gröna vänstern idealiserar var våren 2020 bara en smak. En smak som vi uthärde, överlevde, hängde med på grund av extrema åtgärder från företag och regeringar som utformats för att vila kommersiellt och medborgerligt liv - och rädda vår utsatta äldre befolkning. Skatteunderskott och pengar utskrift of astronomiska storlekar. Det kunde bara hålla så länge, varför många länder är angelägna om att öppna sina samhällen innan den fortfarande magra turistsäsongen 2020.

Den gröna nya affären av anti-mänsklig, anti-kapitalistisk harmoni skulle köra denna väg hela vägen, utan slut i sikte, ingen rikedom eller besparing att dra ifrån, inga fantastiskt produktiva leveranskedjor kvar från en välmående och globaliserad ekonomi som tillfälligt satt placerad i kö.

Läs hela historien här ...