Labbodlat kött flyttas närmare amerikanska middagstallrikar

När det var science fiction, kunde labbodlat kött bli verklighet på vissa restauranger i USA redan i år.

Chefer på odlade köttföretag är optimistiska om att kött som odlats i massiva stålkar kan finnas på menyn inom några månader efter att ett företag vunnit klartecken från en viktig regulator. I en visa av förtroende har några av dem anmält sig till exklusiva kockar som argentinska Francis Mallmann och spanjoren José Andrés för att så småningom visa upp köttet i sina exklusiva matställen.

Men för att nå sin ultimata destination – stormarknadshyllor – möter odlat kött stora hinder, sa fem chefer till Reuters. Företag måste locka till sig mer finansiering för att öka produktionen, vilket skulle göra det möjligt för dem att erbjuda sina biffar och kycklingbröst till ett mer överkomligt pris. Längs vägen måste de övervinna en motvilja bland vissa konsumenter att ens prova labbodlat kött.

Odlat kött kommer från ett litet urval av celler som samlats in från boskap, som sedan matas med näringsämnen, odlas i enorma stålkärl som kallas bioreaktorer och bearbetas till något som ser ut och smakar som en riktig köttbit.

Bara ett land, Singapore, har hittills godkänt produkten för detaljhandel. Men USA är redo att följa efter. US Food and Drug Administration (FDA) sa i november att en odlad köttprodukt – ett kycklingbröst odlat av Kalifornien-baserade UPSIDE Foods – var säker för mänsklig konsumtion.

UPSIDE hoppas nu kunna ta sin produkt till restauranger så snart som 2023 och till livsmedelsbutiker senast 2028, sa dess chefer till Reuters.

UPSIDE måste fortfarande inspekteras av US Department of Agricultures Food Safety and Inspection Service och få sign-off från byrån på dess etiketter. En talesman för USDA FSIS avböjde att kommentera sin tidslinje för inspektionen.

`SLAKTLÖST HUS`

På UPSIDEs anläggning i Emeryville, Kalifornien, sågs laboratorierockklädda arbetare porera över pekskärmar och övervaka gigantiska kar med vatten blandat med näringsämnen under ett nyligen besökt Reuters. Kött skördas och bearbetas i ett rum som verkställande direktör Uma Valeti kallar det "slaktfria huset", där det inspekteras och testas.

Reuters reportrar serverades ett prov av UPSIDEs kyckling under besöket. Den smakade precis som vanlig kyckling när den tillagas, men var något tunnare och hade en mer enhetlig brun färg när den var rå.

UPSIDE arbetade med FDA i fyra år innan han fick myndighetens grönt ljus i november, sa Valeti till Reuters.

"Det är en vattendelare för branschen," sa han.

Det Kalifornien-baserade odlade köttföretaget GOOD Meat har redan en ansökan under behandling hos FDA, vilket inte har rapporterats tidigare. Två andra företag, Nederländerna-baserade Mosa Meat och Israel-baserade Believer Meats, sa att de är i diskussioner med byrån, säger företagsledare till Reuters.

FDA avböjde att ge detaljer om pågående ansökningar om odlat kött men bekräftade att det pratar med flera företag.

Regulatoriskt godkännande är bara det första hindret för att göra odlat kött tillgängligt för ett brett spektrum av konsumenter, sa chefer på UPSIDE, Mosa Meat, Believer Meats och GOOD Meat till Reuters.

Den största utmaningen som företag står inför är att växa den begynnande försörjningskedjan för näringsblandningen för att mata celler och för de massiva bioreaktorer som krävs för att producera stora mängder odlat kött, sa chefer.

För närvarande är produktionen begränsad. UPSIDEs anläggning har kapacitet att bryta ut 400,000 106 pund odlat kött per år – en liten del av de 2021 miljarder pund av konventionellt kött och fågel som producerades i USA XNUMX, enligt North American Meat Institute, en lobbygrupp inom köttindustrin. .

Om företagen inte kan få de medel som behövs för att skala upp produktionen kan deras produkt aldrig nå en prisnivå där den kan konkurrera med konventionellt kött, sa GOOD Meat-grundaren Josh Tetrick.

"Sälja är annorlunda än att sälja mycket," sa Tetrick. "Tills vi som företag och andra företag bygger storskalig infrastruktur kommer det här att vara väldigt småskaligt."

Läs hela historien här ...