Hohmann: Är transhumanism den nya envärldsreligionen?

Som vi rapporterade förra veckan, Joe Bidens 12 september verkställande order bildar en National Biotechnology and Biomanufacturing Initiative svänger hela den federala regeringen för att stödja, finansiera, främja och bädda in transhumanism i väven av amerikansk kultur, ekonomi och övergripande etos.

"Transhumanism har utvecklats från en idé i sci-fi-romaner till en sekulär religion för många", rapporterar Wesley Smith i sin nya artikel, Transhumanism: A Religion for Post-Modern Times.

Patrick Wood, chefredaktör för Technocracy.news, gör en poäng i sin summering av Smiths artikel som verkar uppenbar men få människor kommer att göra kopplingen och du kommer inte att höra något om detta i företagsmedia. Wood säger: "Om transhumanism är en religion, så har Biden just instiftat en statsreligion, vilket är i direkt överträdelse av det första tillägget. Läs den här artikeln (nedan) ord för ord."

Vi bevittnar födelsen av en ny tro. Det är inte en teistisk religion. I själva verket, till skillnad från kristendomen, judendomen och islam, ersätter den en personlig relation med en transcendent Gud inom ramen för en kropp av troende med en brinnande och radikalt individualistisk omfamning av naken materialistisk personlig rekreation.

Dessutom, i motsats till den ortodoxa kristna, judiska och islamiska vissheten om att människor består av både materiell kropp och immateriell själ – och att båda spelar roll – förstår anhängare av den nya tron ​​att vi har en kropp, men det som verkligen räknas är emot, vilket i slutändan kan reduceras till enbart kemiska och elektriska utbyten.

I motsats till kristendomens syn på en existerande himmel eller, säg, buddhismens uppfattning om världen som en illusion, insisterar den nya tron ​​på att det fysiska är allt som har varit, är eller någonsin kommer att bli.

Sådant tänkande leder till nihilism. Det är där den nya religionen lämnar tidigare materialistiska filosofier bakom sig, genom att erbjuda anhängare hopp. Där traditionell teism lovar personlig frälsning, erbjuder den nya tron ​​utsikter till rädda genom radikal livsförlängning som uppnås genom tekniska tillämpningar – en postmodern twist, om man så vill, på trons löfte om evigt liv.

Denna nya religion är känd som "transhumanism", och det är på topp i Silicon Valley nyrika, universitetsfilosofer och bland bioetiker och futurister som söker trons bekvämligheter och fördelar utan det åtföljande ansvaret att följa dogmer, be om förlåtelse eller sona synd – ett främmande begrepp för transhumanister. Sannerligen, transhumanism är en religion för vår postmoderna tid.

Transhumanistiska profeter förutser en kommande nyfrälsande händelse känd som "Singulariteten"

Transhumanism ger två kärnlöften. För det första kommer människor snart att förvärva ökad kapacitet, inte genom djup bön, meditation eller personlig disciplin, utan bara genom att ta ett piller, konstruera vårt DNA eller på annat sätt utnyttja medicinsk vetenskap och teknologi för att överskrida normala fysiska begränsningar. Mer övertygande är att transhumanismen lovar att anhängare snart kommer att uppleva, om inte evigt liv, så åtminstone obestämd existens – i denna värld, inte nästa – genom tillämpad vetenskaps underverk.

Det är här transhumanism blir verkligt eskatologisk. Transhumanistiska profeter förutser en kommande neo-frälsande händelse känd som "Singulariteten" - en punkt i mänsklighetens historia när crescendot av vetenskapliga framsteg blir ostoppbart, vilket gör det möjligt för transhumanister att återskapa sig själva i sin egen bild. Vill du ha synen av en hök? Redigera i några gener. Vill du höja din IQ? Prova ett hjärnimplantat. Vill du se ut som en valross? Tja, varför inte? Olika slag för olika människor, vet du inte?

Viktigast av allt, i post-Singularity-världen, döden själv kommer att besegras. Kanske kommer vi upprepade gånger att förnya våra kroppar genom klonade organersättningar eller få våra huvuden kryogent frysta för att tillåta eventuell kirurgisk anknytning till en annan kropp. Transhumanisters största hopp är dock att för evigt rädda sina sinnen (igen, i motsats till själar) via personlig uppladdning till datorprogram. Ja, transhumanister förväntar sig att i slutändan leva utan slut i cyberrymden, skapa sina egna virtuella verkligheter, eller kanske slå samman sina medvetanden med andras för att uppleva multi-varelse.

Transhumanister brukade förkasta varje antydan om att deras rörelse är en form av, eller ersättning för, religion. Men de senaste åren har förnekelsen blivit allt tunnare. Till exempel sa Yuval Harari, en historiker och transhumanist från hebreiska universitetet i Jerusalem, till The Telegraph, "Jag tror att det är troligt inom de närmaste 200 åren eller så Homo sapiens kommer att uppgradera sig själva till någon idé om en gudomlig varelse, antingen genom biologisk manipulation eller genteknik genom skapandet av cyborgs, delvis organiska, delvis icke-organiska."

Enligt Harari gjorde mänskliga uppfinningar av religion och pengar det möjligt för oss att underkuva jorden. Men med den traditionella religionen som avtar i väst – och vem kan förneka det? – han tror att vi behöver nya "fiktioner" för att binda oss samman. Det är där transhumanism kommer in:

Religion är människans viktigaste uppfinning. Så länge som människor trodde att de litade mer och mer på dessa gudar, var de kontrollerbara. Med religion är det lätt att förstå. Du kan inte övertyga en schimpans att ge dig en banan med löftet att den kommer att få 20 fler bananer i schimpanshimlen. Det kommer inte att göra det. Men människor kommer att göra det.

Men vad vi ser under de senaste århundradena är att människorna blir mer kraftfulla, och de behöver inte längre gudarnas kryckor. Nu säger vi, "Vi behöver inte Gud, bara teknik."

ha! Den gamla stereotypen av den skäggiga kristna fanatikern i mantel och sandaler som bär en skylt som säger: "Ändet är nära!" har ersatts av transhumanistiska proselytiserare som författaren Ray Kurzweil (av Googles berömmelse) vars bästsäljande transhumanistiska manifest heter, Singularity är nära.

Jag kan inte avsluta den här uppsatsen utan att lyfta fram en helt avgörande skillnad som måste dras mellan transhumanism och ortodox tro, särskilt kristendomen. Kristendomens högsta ideal är kärlek. Evangelisten Johannes skrev: "Gud är kärlek." Kristus befallde kristna att "älska varandra såsom jag har älskat er." Därför förstår troende att ett kristet liv kräver att man klär de fattiga, besöker de sjuka och fängslade, etc. För, som Jesus lärde i liknelsen om fåren och getterna, när vi gör dessa saker för "de minsta av dessa, har ni gjort det" till mig."

Däremot är transhumanismens högsta dygd intelligens

I kontrast, transhumanismens högsta dygd är intelligens, vilket är anledningen till att öka mänsklig hjärnkapacitet är rörelsens näst mest önskade förbättring efter att ha besegrat döden. Således rapporterades den transhumanistiska entreprenören Bryan Johnson av New Scientist som att investera 100 miljoner dollar för att utveckla ett implantat för att öka intelligensen. "Jag kom fram till intelligens", citerade berättelsen Johnson, eftersom "jag tror att det är den mest värdefulla och kraftfulla resursen som finns."

I all transhumanistisk litteratur jag har läst har jag sett lite intresse för att öka den mänskliga förmågan att älska, bortom den mest köttsliga förståelsen av den termen. Kanske beror det på att även grova materialister förstår att kärlek överskrider avfyrande neuroner, vilket för oss så nära som vi är kapabla att uttrycka det gudomliga. Det är faktiskt ingen slump att en forntida teist gav oss vår mest djupgående beskrivning av kärlek:

Om jag talar i mänskliga och ängla tungomål men inte har kärlek, är jag en rungande gonggong eller en krockande cymbal. Och om jag har profetians gåva och förstår alla mysterier och all kunskap; om jag har all tro för att flytta berg men inte har kärlek, är jag ingenting. Om jag ger bort allt jag äger, och om jag lämnar över min kropp så att jag kan skryta men inte har kärlek, vinner jag ingenting.

Kärlek är tålmodig, kärlek är snäll. Den är inte avundsjuk, den är inte pompös, den är inte uppblåst, den är inte oförskämd, den söker inte sina egna intressen, den är inte kvicken, den grubblar inte över skada, den gläds inte över orättfärdigheter utan gläds med sanningen. Den tål allt, tror allt, hoppas allt, uthärdar allt. Kärlek misslyckas aldrig.

Du kommer inte hitta något så djupt, meningsfullt och ja, intelligent som St. Pauls kärleksdiskurs i något transhumanistiskt manifest. Ja, även om vi i slutändan omarbetar oss själva till post-humanitet, tills och om vi inte exponentiellt utökar vår förmåga att älska – vilket är en andlig disciplin, inte en mekanistisk strävan – kommer vi aldrig att bli de varelser vi längtar efter att vara (eller skapades för att vara).

Läs hela historien här ...