Tillbakablick: Varför Coronavirus kommer att påskynda den stora återställningen

Pandemins silverfoder är chansen att experimentera med teknik och kooperativa tillvägagångssätt över gränserna som kan leda till säkrare, mer hållbara och mer inkluderande globala framtider.

Teorin om punkterad jämvikt, som föreslogs 1972 av biologerna Stephen Jay Gould och Niles Eldredge, hävdar att populationer av levande organismer tenderar att uppleva en betydande mängd evolutionära förändringar i korta, stressiga utbrott av tid. 1Gould och Eldredge hävdade att evolutionen inte är en konstant, gradvis process - den sker under episoder när arter befinner sig i miljöer med hög spänning eller särskilt kris.

Den mänskliga arten går igenom en sådan period just nu: covid-19-pandemin. Det djupa tryck som individer, organisationer och samhällen möter i denna kris påskyndar den fjärde industriella revolutionen (4IR) och suddar ut gränserna mellan den fysiska, digitala och biologiska världen.2 Det nuvarande nödläget tvingar oss att överväga nödvändigheten av strukturella förändringar i vårt förhållande till miljön och hur vi beter oss som ett globalt samhälle.

Pandemin tvingar oss alla att uppskatta hur mycket vi litar på teknik från 21-talet-artificiell intelligens, tingenas internet, sociala medier, digitala lärplattformar, förstärkt och virtuell verklighet, drönare, 3D-utskrift och så mycket mer-för att behålla oss friska och för att förändra ekonomier. Det oöverträffade sammanhanget driver oss samtidigt att bli mycket mer beroende av banbrytande digital, biologisk och fysisk teknik och mycket mer uppfinningsrik om hur vi kan använda dessa framväxande tekniker för att skapa värde på nya sätt.

Mer än 7 miljarder människor bor i länder som har infört extraordinära restriktioner för människors rörelse, 3 och mer än en tredjedel av världen är under stränga lockdown.4 Som svar har system som har motstått förändringar i årtionden blivit virtuella. Videokonferenser som det främsta sättet att samarbeta? Gamla nyheter. Fjärranlärning? Mer än 1.5 miljarder studenter gör det idag. 5 Organisationer från alla sektorer bygger nya tekniska förmågor, utnyttjar digital teknik och utvecklar sina affärsmodeller i en takt som var ofattbar för bara månader sedan.

Viruset tränger ihop nya teknikparadigmer i vården överallt. Epidemiologers nätverk spårar coronaviruset med hjälp av billiga gensekvenseringstekniker6 som också driver några av de mest lovande vaccinkandidaterna.7 Forskare och läkare använder maskininlärning för att söka i förråd av vetenskapliga artiklar som publicerats om covid-19, t.ex. 47,000 19 artiklar indexerade av covid-19 Open Research Dataset (CORD-8) Explorer. 3 Informella nätverk av hobbyister och tillverkningsföretag använder 9D-skrivare för att göra tiotusentals ansiktsskydd för att skydda medicinska arbetare i frontlinjen.10 Och i ett oöverträffat drag, Apple och Google har samarbetat för att uppfinna en kontaktspårningsapplikation inbäddad i operativsystemen för smartphones.XNUMX

Denna explosion i innovation började när covid-19 kastade mänskligheten i okända vatten. Under historiska perioder där jämvikten har störts dramatiskt har organisationer och ekonomier kämpat för att överleva.

Men vi är tekniska varelser som målmedvetet - och i stor skala - anpassar miljön till våra behov. Forskare har kallat vår nuvarande epok ”Antropocen” eftersom människor är den överväldigande kraften som formar planetens ekosystem. Därför kommer de som lyckas anpassa sig inte bara att trivas i den accelererade 4IR - de kommer att forma den.

Frågan är, till vad?

Läs hela historien här ...