Energikris: 20 miljoner amerikanska hem ligger bakom elräkningar

Minst 20 miljoner hushåll - eller ungefär 1 av 6 amerikanska hem - ligger efter på sina elräkningar eftersom skyhöga elpriser utlöser vad som sägs vara den värsta krisen någonsin i sena betalningar av el, enligt Direkt, med hänvisning till data från National Energy Assistance Directors Association (Neada).

Neada sa att elpriserna hade ökat avsevärt sedan 2020 efter ett decennium av stagnation. Den branta ökningen har resulterat i miljarder dollar i förfallna elräkningar.

Elinflationen drivs fram av skyhöga kostnader för fossila bränslen, såsom naturgas, kol och petroleum.

Diagrammet nedan visar för de två decennierna att de reala elpriserna var relativt oförändrade, med undantag för råvaruboomen kring 2008 års GFC. Nu har KPI mindre energi nått sin topp, även om elektriciteten fortsätter att stiga till 30 % från år till år.

Avstängningar av elnät har blivit vanligare i USA eftersom vissa hushåll på lägre nivå ligger tusentals dollar efter på sina elräkningar.

Jean Su, en senior advokat vid Center for Biological Diversity, som spårar nätavbrott över hela USA, varnade för en "tsunami av avstängning" eftersom den högsta inflationen på fyrtio år äter bort lönerna och har ödelagt de arbetande fattiga ekonomiskt.

Adrienne Nice är en av de kämpande amerikaner som ligger mer än 3,000 XNUMX dollar efter på elräkningar. Förra månaden fick hon ett "slutmeddelande" från kraftbolaget Xcel Energy Inc., som stängde av strömmen till sin studiolägenhet i Minneapolis när temperaturen närmade sig tresiffrigt.

Nice fann det nästan omöjligt att spara pengar till utgifter för allmännyttiga tjänster som har fördubblats under det senaste året eftersom priserna på mat, husrum och gas också har skjutit i höjden. Hennes lågavlönade jobb som städare har lämnat henne i energifattigdom.

"Jag förstår bara inte hur elektriciteten kan vara så hög," sa hon. 

Över hela landet rapporterade kraftbolag en ökning av kunder som inte betalade. Kaliforniens PG&E Corp sa att det hade skett en ökning med 40 % i antalet privatkunder efter betalningar sedan februari 2020. New Jerseys Public Service Enterprise Group sa att kunder med minst 90 dagar försenade har ökat med 30 % sedan mars.

"Människor på botten, de kan inte betala" sina elräkningar, säger Mark Wolfe, Neadas verkställande direktör. 

Läsare vet att lågnivåkonsumenter utnyttjas ekonomiskt. De har maxade kreditkort, uttömt besparingar och har sett löneökningar utplånas på grund av inflationen. Det kommer inte som någon överraskning att USA blir mer likt Europa, där energifattigdom har dömt ut miljontals hushåll.

Det är bara en tidsfråga innan Biden-administrationen börjar dela ut stimulerande checkar för elräkningar.

Läs hela historien här ...