Det stora teknokratkriget mot hydroxiklorokin

Fredagen den 31 juli, i en kolumn som uppenbarligen handlade om "felinformation" inom hälso-och sjukvården, öppnade Washington Post-mediekritiker Margaret Sullivan med lammande "fransdoktorer som sprutar farliga falskheter om hydroxiklorokin som ett COVID-19 undermedel."

Egentligen var det Sullivan som spottade farliga lögner om detta läkemedel, något Washington Post och mycket av resten av media har gjort i flera månader. Den 15 maj erbjöd posten en stark varning till alla amerikaner som kan ha tagit hopp om en möjlig behandling för COVID-19. I tidningens berättelse fanns det inget entydigt om vetenskapen - eller politiken - om hydroxiklorokin: "Läkemedel som främjas av Trump som koronavirus-spelväxlare som alltmer kopplas till dödsfall", utbröt rubriken. Berättelsen skrivits av tre författare från Post-posten och hävdade att hydroxiklorokinens effektivitet vid behandling av COVID-19 är liten och att läkemedlet i sig är osäkert. Detta påstående är nonsens.

Partisk mot användningen av hydroxiklorokin för COVID-19 - och Washington Post är knappast ensam - papperet beskrev ett läkemedel den 21 april 2020 studie om patienter med veteranärfrågor i USA på sjukhus med sjukdomen. Det fann en hög dödsrate hos patienter som tog läkemedlet hydroxiklorokin. Men detta var en bristfällig studie med ett litet prov, den huvudsakliga bristen var att läkemedlet gavs till de sjukaste patienterna som redan dör på grund av deras ålder och allvarliga befintliga tillstånd. Denna studie debunkades snabbt. Det hade publicerats i ett icke-peer-granskat medicinsk arkiv som specifikt varnar det studier publicerade på sin webbplats ska inte rapporteras i media som etablerad information.

Ändå gjorde Posten och otaliga andra nyhetsställen tvärtom, och gjorde upprepade påståenden om att hydroxiklorokin var ineffektivt och orsakade allvarliga hjärtproblem. Ingenstans nämnades det faktum att COVID-19 skadar hjärtat under infektion, ibland orsakar oregelbundna och ibland dödliga hjärtrytmer hos patienter som inte tar läkemedlet.

För en media som otillbörligt är fientlig mot Donald Trump innebar detta att presidenten kunde framställas som hänsynslös främjande av användning av ett "farligt" drog. Genom att ignorera motbevisningen av VA-studien i sin 15 maj-artikel citerade Washington Post en Brasilienstudie publicerad den 24 april där en COVID-studie med klorokin (ett relaterat men annorlunda läkemedel än hydroxiklorokin) stoppades eftersom 11 patienter som behandlades med den dog. Reportrarna nämnde aldrig ett annat problem med den studien: De brasilianska läkarna gav sina patienter dödliga kumulativa doser av läkemedlet.

Den har vidare gått sedan dess, i en cirkel av självförstärkande kommentarer. Efter nyheten att Trump tog drogen själv lanserade meningsvärden på nyheterna på kabeln kontinuerliga attacker mot både hydroxiklorokin och presidenten. "Detta kommer att döda dig!" Fox News Channel Neil Cavuto utbrast. "USA: s president erkänner bara att han tar hydroxiklorokin, ett läkemedel som [var] menat verkligen för att behandla malaria och lupus."

Washington Post-reportrar Ariana Cha och Laurie McGinley var tillbaka igen den 22 maj, med en ny artikel som ropade ut de nya antagna nyheterna: "Antimalarial medicin som utropats av president Trump är kopplad till ökad risk för dödsfall hos koronaviruspatienter, säger studien." Medieupproret denna gång baserades på en stor studie som just publicerades i Lancet. Det var bara ett problem. Lancet-papperet var bedrägligt och det drogs snabbt tillbaka.

Men skadorna från den partiska mediestormen gjordes och den varade länge. Fortsatt patientregistrering som krävs för kliniska studier av hydroxiklorokin för tidig användning torkades inom en vecka. Patienter var rädda för att ta läkemedlet, läkare blev rädda för att förskriva det, apotek vägrade att fylla recept, och i ett brådskande av inkompetent analys och icke-existerande högt ledarskap, återkallade FDA sitt godkännande för akut användning för läkemedlet.

Läs hela historien här ...