Den oroande framtiden för den gröna elektriska revolutionen

Det ögonblick som mänskligheten utnyttjade elektricitet var en milstolpe och världen skulle aldrig bli densamma. Definierat som den moderna eran av västerländsk civilisation. Tekniken är utvecklad för att klara utmaningen framför oss och för att lösa uppgiften. Vi gör detta genom att använda vårt problemlösande sinne och uppfinningsrikedom för att driva innovation. Men när det gäller revolutionen av grön energi, har våra beslutsfattare verkligen tänkt igenom problemet?

Tänk på det. Återvänder hem från en ansträngande dag för att utföra den enkla handlingen att vrida på väggkontakten, vilket ger oss ljus och trygghet. Att slå på datorn eller slå på TV:n verkar så trivialt. Så att vi inte glömmer den enorma infrastrukturen bakom strömbrytaren.

Förväntningen på att kraften alltid ska vara närvarande, tillgänglig och redo att användas. Vissa skulle hävda att beroendet av teknik, tillgång till elektricitet är en mänsklig rättighet. Allt fler och fler avgörande tjänster existerar inte som ett fysiskt utrymme att gå in i och interagera med en individ, bara som en onlineportal. För dessa företag och tjänster. Det är vettigt. De har inga hyllor att ockupera, inga tomträttsavgäld att betala, register hålls på webbservrar en halv värld bort, påstås alltid vara tillgängliga. Vi har åtagit oss att väsentligt innehåll bara ska finnas i det virtuella rummet. Världen har flyttat till webben. Letar efter ett jobb? Du måste fylla i onlineformuläret. Offentliga tjänster allt online. Eftersom så mycket av våra liv nu är centrerat kring tillgång till internet. Punchlinen är avsiktlig, det finns massiva maktspel på gång bakom kulisserna.

Nyhetsrubriker bombarderade sinnena och gav förvirring och panik under hela den brutala köldperioden som Storbritannien upplevde i slutet av december i början av januari. I månader har det återkommande ordet "blackouts" och temat att det inte finns tillräckligt med utbud för att möta dragningen på efterfrågan. National Grid, Storbritanniens främsta energi- och infrastrukturleverantör, och de lade ut uppdateringar av kampen – deras påståenden kokade ner till att det är för många som har värmen på. Föreställ dig det, det är mitt i vintern i Storbritannien och folk har fått igång uppvärmningen. Vem visste?

Så enligt experterna är energi tillgänglig på det nationella nätet inte tillräcklig för att möta efterfrågan, samtidigt som man pekar på den ryska federationens Trikolor. Måste fortsätta peta den stora björnen österut. Finns det i hemlighet lättnad över den enorma ökningen av antalet stängda företag som själva skulle dra nytta av systemet och inte längre gör det lokalt för det nationella nätet? Kanske kan detta argumenteras ja. Det är ett tveeggat svärd; färre antal kunder med företagspris innebär lägre inkomst, men vinsterna som rapporteras är betydande.

EV och Net Zero Paradox

En viktig fråga att ställa till våra parlamentsledamöter är: om det finns en utmaning med att det inte finns tillräckligt med kraft i systemet för att ta oss igenom några dagar av kyla, hur ska vi då någonsin ha tillräcklig nivå för att ha en hel region av länder som kör på elfordon som kräver frekvent laddning? Speciellt med tanke på den lagstiftning som de har röstat för att införa som kommer att leda till att de traditionella koleldade kraftverken och naturgasbearbetningen stängs?

En värd att beakta under denna period är det faktum att den brittiska regeringen tvingades återinkoppla tre koleldade kraftverk som skulle avvecklas och rivas för att uppfylla kraven från december 2022 och januari 2023. När "beast of the east IV", "Arctic Storm" och den ökända "Polar Vortex" gjorde sina anfall mot Storbritannien, får vi bara de vanliga reaktionerna av ilska från den gröna brigaden och för mycket förtvivlan från pressen. Med tanke på att COP27 bara hade inträffat nyligen, med Storbritannien orubbligt i sitt engagemang för Net Zero, är verkligheten nu säkerligen blottad.

Motsättningarna och svårigheterna går längre tillbaka i den bokstavliga pipelinen...

Så låt oss först undersöka var elektriciteten kommer ifrån. Elektricitet är en sekundär energikälla som vi får från omvandlingen av andra energikällor som kol, naturgas, olja, kärnkraft och så vidare. Dessa källor är kända som Primära källor. Primära källor kan vara förnybara eller icke förnybara, men elen i sig är ingetdera. Genom att besöka National Grid-webbplatsen ger de med fördel en ögonblicksbild från minut till minut av dragningen av varje primär energikälla.

Skärmdump i skrivande stund en vanlig dag i mitten av januari, vi genererar en uteffekt på 33.6 Gigawatt. Efterfrågan är 39 Gigawatt och vi måste dra in ytterligare kraft från kontinenten för att möta efterfrågan. 40.2 % genereras från kol och gas, och ytterligare 27.5 % från förnybar energi, inklusive sol, vind och vattenkraft. Lägg också till kärnkraft och sedan biomassa för att ta upp ytterligare 16.9 %.

Uppgifterna visar i skrivande stund att det fanns en obalans eftersom efterfrågan överträffade det inhemska utbudet, och måste dra på partners och näten i närliggande länder i Europa för att möta Storbritanniens realtidskrav.

De förnybara energikällorna, solenergi, vind och vattenkraft tar upp en del av det spel som krävs, men inte i någon betydande mängd. Storbritanniens geografiska läge ger outnyttjade vattenkraftsmöjligheter. Ändå verkar ansträngningarna föga imponerande när det gäller antagandet av utmaningen. Att använda befintliga olje- och gasplattformar, eftermonterade med tjudrade armar av flera turbiner – har varit en möjlighet sedan tidigt 90-tal när jag först hörde avsikten att utnyttja den snabba tidvattenunderströmmen för att driva turbiner för att generera elektricitet. Vattnets strömning har ingen stoppkraft. A 2021 studie publicerad av Edinburgh University avslöjade att enbart tidvattenströmmarna i Storbritannien skulle kunna leverera imponerande 11 % av Storbritanniens nuvarande årliga elbehov. Projekt på bordet från British Hydropower Association, som alla inte har fått klartecken eller möter motstånd kan vara redo att driva 10 Gigawatt i nätet till 2030.

National Grid energiwebbplatsen är mycket informativ, med liveenergidata som en värdefull resurs för att dyka in i detaljer och följaktligen avslöja bräckligheten i den brittiska energiportföljen. Vid varje vändning för utveckling av energiproduktion finns det en betydande push back. Vindkraftverken är fula och en risk för fåglar. Hydraulic Fracturing aka fracking, med sina registrerade och dokumenterade miljöskador, eftersom brunnar drivs djupt ner i jorden fyllda med sand, mycket vatten och en giftig kemisk soppa som är utformad för att släppa ut skiffergasen under högt tryck. Hur är det med solgårdar? Visst, de fungerar bra i öknen, men inte "Blighty" med dess molniga mulna himmel. Liz Truss-administrationen för hennes kortlivade mandatperiod var högljudd när det gäller att ge klartecken för att göra landet till ett nytt kraftpaket för energi och självförsörjning. Men som politikerna vet mycket väl är allt lättare sagt än gjort.

Var kommer bränslet ifrån för kraftverk i Storbritannien?

Drax är Storbritanniens största kraftstationsinnehavare och befann sig i varmt vatten som en skandal bröt ut i slutet av 2022. Deras "gröna" förnybara märkta kraftverk använde komprimerade träpallar och kallade det "förnybar biomassa." De befanns betala för avskaffandet av bevarandeskogar i Kanada, vilket lämnade ödemarker i deras spår.

Drax hade vid tidpunkten för Panorama-dokumentären fått mer än 6 miljarder pund i miljösubventioner från de brittiska skattebetalarna.

Ryskt embargo som pressar västern

I en tid då fackföreningarna kämpade för högre hälso- och säkerhetsstandarder, bra löner och bättre pensioner lade kolindustrin i Storbritannien ner sin verksamhet, eller lämnade helt och hållet och undertecknade vår energisuveränitet till import. De flesta hushåll gick över till värmesystem med gas. Således minskade efterfrågan på kol avsevärt. Industriella kolvolymer och kvaliteten på kol krävs fortfarande för ett antal nyckelkraftverk som kommer från en mängd olika länder, med Storbritanniens rika kolanslutning till Colombia och en ökande handelsförbindelse med USA, efter Brexit. Europas och Storbritanniens kontrakt med företag som SUEK (Siberian Coal Energy Company), Mechel, Raspadskaya, Evraz, Severstal – som alla har fått embargo från och med den 10 augusti 2022 på grund av tunga sanktioner på grund av den pågående geopolitiska konflikten angående Ryssland-Ukraina. Dessa är några av de största kolgruveföretagen i Ryssland och de exporterar en mängd olika typer av kol, inklusive termiskt kol (används för kraftproduktion) och kokskol (används i ståltillverkningsprocessen).

SUEK var en av de främsta bränsleleverantörerna till Storbritannien och till och med Europa. Maxim Basov, VD för SUEK, kommenterade situationen och påpekade att de europeiska sanktionerna mot ryska kolleverantörer förvärrar den växande globala energikrisen, gör EU till ett territorium med orimligt höga priser och skadar den europeiska ekonomin och konsumenterna eftersom det gör energikrävande produktion ekonomiskt olönsam. Befolkningar i andra delar av världen lider också av dessa beslut: för miljarder människor i Asien, Afrika och Latinamerika innebär allvarlig energibrist risken för social oro.

Den globala efterfrågan på mobila energibärare – kol och flytande naturgas (LNG) – fortsätter att öka. Som rapporterad av Bloomberg, ökade grossistpriserna för energi i Europa mer än 10 gånger på ett år och nådde nya historiska toppar. EU:s beslut att fasa ut rysk energiimport har bara bidragit till att förvärra situationen och driva upp priserna, och som också har skapat ett akut behov av att ersätta leveranser av rysk gasledningsgas. Dessutom har EU:s restriktioner för ryskt kol i praktiken fördubblat bördan på en marknad som redan är belastad av det pågående sökandet efter en ersättning för rysk gas. Allt detta har skapat ytterligare efterfrågan som uppgår till nästan 20% av den globala handeln i mobila energibärare.

Storbritannien är beroende av termiskt kol och kokskol och befinner sig nu vid en annan kvävningspunkt. Det där "Net Zero"-datumet kommer allt närmare och med det löftet att gå långt från fossila bränslen.

LNG håller fortfarande sin plats som många nationers primära energikälla. Som den Morningstar rapporterade, var situationen mellan Ryssland och Ukraina petade kraftigt av yttre påverkan: ”Flödet av rysk gasledningsgas till Europeiska unionen har nästan eliminerats. Volymerna 2023, via Ukraina och Turkstream-rörledningen, planeras till 25 miljarder kubikmeter, en minskning från 150 miljarder kubikmeter 2021. För att fylla gapet har EU nästan fördubblat sin LNG-import till 123 miljarder kubikmeter 2022 från 74 miljarder kubikmeter ett år tidigare. Ungefär en tredjedel av LNG som importerades förra året kom från USA, som blev världens främsta LNG-exportör i processen. Märkligt nog, och allmänt förbisedd, ligger Ryssland kvar på andra plats före Qatar.”

Naturligtvis har kriget varit stort för den amerikanska energibranschen. Med det skuldtaket som knarrar bortom tron ​​på de frias land och de modigas hem, driver den avgörande ökningen av dess export av LNG affärer utomlands, så du kan tro att de inte vill att den saken ska lösas.

Drömmer om elektriska batterier

Enligt dokument publicerat av Environmental Protection Agency kom inte mindre än 14 % av de globala utsläppen av växthusgaser från transporter, främst från partikelavgaser från fordon. De främsta alternativen för att bana väg för en renare grönare miljö sägs vara det förmodade utsläppsfria elfordonet (EV).

Tävlingen pågår för att byta över hela världens fordonsflotta med förbränningsmotorer till EV, och länder har åtagit sig att hålla dessa tidsfrister. Det kalla, hårda faktum är att verkligheten slår hårt och tar inte fångar. Och verkligheten är ett dubbelslag: av den största volymen kobolt, den väsentliga komponenten i tillverkningen av litiumjonbatterier för elektriska batterier och motorer, finns i sitt största överflöd i Demokratiska republiken Kongo med en prognos att sitta på mer än 70 % av varan, och det uppskattas att den södra regionen av Kongo för närvarande sitter på 3.4 miljoner ton kobolt. Kanada, Australien och Indonesien har också volymer av den värdefulla resursen.

När det gäller råa siffror, citerar Cobalt Market-rapporten 2021 från Cobalt Institute att den otroliga tillväxten ledd av litiumjonbatteritillämpningar för elfordon står för 63 % av den årliga efterfrågan och 85 % av årstillväxten, med cirka 160,000 2021 ton utvunnet 70. Med majoriteten av utvunnen kobolt på väg österut till kinesiska produktionsanläggningar, verkar det som att kinesiska företag har slagit in för att köpa upp en majoritet av gruvorna. Kina är fortfarande den största producenten av raffinerad kobolt, och står för cirka 2021 % av både 1914 års raffinerade utbud och med tillväxt från år till år. Etiken bakom en sådan snabb utvinning ifrågasätts kraftigt, eftersom efterfrågan fortsätter att stiga. Den så kallade "Artisan extraction"-metoden används fortfarande i regionen. Siddharth Kara är undersökande journalist och författare till "Cobalt Red: How The Blood of The Congo Powers Our Lives". Visas i avsnitt #XNUMX av Joe Rogan Experience Podcast för en lång konversation som diskuterade hans fleråriga utredning av gruvdriften i Kongo, uppgav Kara att varje koboltgruva i Kongo är beroende av barnarbete och fattigdomsslaveri. Individer får lite betalt och arbete utgör en enorm risk för deras hälsa. När det är den enda anställningen i stan blir de utnyttjade. Kobolt är dagens bloddiamant, ett viktigt jordmineral som krävs för att vara en del av den gröna revolutionen, övergången till elektrisk kommer med en fruktansvärd mänsklig och miljömässig kostnad, och en som vi medvetet accepterar. Artisan-metoden innebär att metallförrådet skrapas ihop i den lägsta änden av produktionen, där någon måste fysiskt arbeta för att utvinna den. Den förlossningen kommer med fruktansvärda förgiftningar och skadliga livsförkortande hälsoeffekter. Med en kraftfull ekonomisk och geopolitisk positionering i spel lämnar detta liten överblick, och utsikterna är svaga för någon förbättring av situationen.

När restriktioner för fordon med "fossilt bränsle" träder i kraft, är de enda fordon som får den gröna stämpeln hybrider och elbilar. Ändå är det väldigt tydligt, de är långt ifrån grön, Jordvänlig eller hållbar. Tänk bortom koboltmaterialet, kombinationen av metaller och andra material som utgör huvudkomponenterna i en elmotor - inklusive statorn, rotorn och lagren. Statorn, som utgör den stationära delen av motorn, är vanligtvis gjord av aluminium. Rotorn, som roterar inuti statorn, är vanligtvis gjord av en stapel av laminerade stål- eller aluminiumskivor. Rotorn är också vanligtvis utrustad med en uppsättning permanentmagneter, som används för att generera motorns magnetfält. Dessa magneter är vanligtvis gjorda av sällsynta jordartsmetaller som neodym och dysprosium, som utvinns främst i Kina, men även i andra länder som Ryssland, Indien och Brasilien. Koppartråd används också för att linda statorn och rotorn, och isoleringsmaterial som lack och epoxi används för att skydda lindningarna. Sammanfattningsvis är det uppenbara uttalandet som görs att den mänskliga kostnaden och jordkostnaden för de material som används för att skapa en elmotor – är att resurs- och miljökostnaden för ett elfordon är extraordinärt hög. Transporten som krävs för att flytta sådant material kommer från olika länder runt om i världen och drivs till största delen av fossila bränslen. Elektriska lastbilar, medan de är på marknaden, har ännu inte hamnat i någon större flotta på grund av deras höga kostnader. Eldrivna lastfartyg och flygplan är mycket längre ner i linjen för att vara en stapelvara i försörjningskedjan.

Stora problem med västvärldens "gröna" ambitioner

Den kanske värsta delen av elbilens "gröna" meriter är det faktum att den ständigt ökande elektriska kraften som krävs för att ladda alla dessa bilbatterier – fortfarande till största delen levereras av kolväten aka "fossila bränslen", nämligen kol, gas och olja. Det här kommer inte att förändras mycket snart.

Dessutom går försörjningsledningarna fortfarande huvudsakligen genom kinesiska händer. För närvarande är Kina världens största producent av sällsynta jordartsmetaller och tillgodoser majoriteten av världens efterfrågan. Däremot har Kina ett prejudikat av att sätta restriktioner på exporten av sällsynta jordartsmetaller i det förflutna, vilket har orsakat oro över tillgången på dessa element för användning i teknik, vilket skapat ett strypgrepp på utvecklingen på andra håll.

Committee on Climate Change, ett brittiskt oberoende lagstadgat organ som inrättats av regeringen efter klimatförändringslagen 2008, var det organ som krävde att alla nya bilar och skåpbilar skulle ha nollutsläpp senast 2035. I ett brev riktat till kommittén den Klimatförändringar 2019 avslöjade från Naturhistoriska museets chef för geovetenskaper, som sedan publicerades offentligt elektrisk elefant i rummet visas blott. Richard Herrington förklarade att för att bara använda Storbritanniens räckvidd, för att ersätta de 31.5 miljoner bilarna med elfordon, skulle världen behöva 207,900 264,600 ton kobolt, 7,200 2,362,500 ton litiumkarbonat och "minst" XNUMX XNUMX ton neodym och dysprosium, samt XNUMX XNUMX XNUMX ton koppar. Detta är dubbelt så mycket som årsvolymen global utvinning av kobolt.
Ändå kommer 2.5 miljoner nya bilar som säljs varje år i Storbritannien att kräva att Storbritannien årligen importerar motsvarande hela den europeiska industrins årliga koboltbehov. Det är nästan som om regeringen inte har tänkt ut scenariot alls, eller så är det helt enkelt planerat kaos.

Med tanke på de kraftverk som ska avvecklas har många av de äldre koleldade kraftverken blivit eller håller på att gå i pension på grund av sina höga utsläpp och även på grund av sin ålder. Den brittiska regeringen har också satt upp ett mål att fasa ut oförminskad kolkraft till 2025. Den dagen närmar sig.

Dessutom kommer flera av de äldre kraftverken i Storbritannien också att avvecklas när de når slutet av sin livslängd. De inkluderar:

• Fiddler's Ferry Power Station
• Ferrybridge C kraftstation
• Rugeley kraftverk
• Eggborough kraftverk
• Ironbridge kraftverk
• Cottam kraftverk
• West Burton Power Station
• Drax kraftverk (delvis omvandlat till biomassa)

Flera kärnkraftverk i Storbritannien kommer också att gå i pension, eftersom de når slutet av sina operativa liv. Dessa inkluderar:

• Hinkley Point B
• Hunterston B
• Dungeness B
• Storlek B
• Bradwell

Var och en av dessa nuvarande energigeneratorer tickar av från National Grids totala produktion, medan det finns flera nya kraftverk i Storbritannien som kommer att sätta igång inom en snar framtid, som att Hinckley och Sizewell har en C-plats som börjar tas i drift. Wylfa Newydd nuclear fick nyligen bygglov. Tre stora havsbaserade vindkraftsparker (London Array, Hornsea och Doggerbank) sitter också sysslolösa i finansiellt, regelverk och tillståndshantering. Detta i kombination med olika oppositionsutmaningar. Vi är märkbart ur spåret för att det här nya nationella nätet ska komma ihop, så vi får veta att vi är det på spår att vara otillräcklig med energi med en sannolikhet för kraftigt stigande priser som kan fortsätta att härja i fickorna på vanliga arbetande människor.

Genom att konvergera våra undersökningslinjer tar efterfrågan på det nationella nätet för närvarande ut den volym som det för närvarande kan producera. Drivkraften att engagera sig i nya utvecklingslinjer verkar svag, eller inte förekomma.

Om dessa summor inte går ihop, kommer då regeringen att be oss att acceptera rullande black-outs, som en veckovis eller daglig rutin?

EV Nykterhet 

Om målet är att byta alla fordon så att de drivs med el, så är det uppenbart att det nationella nätet kommer att vara oförmöget till en sådan efterfrågan.

Hur kommer ett sådant rutnät att klara sig? Enligt a Green Alliance rapport från 2017 kan bara sex elfordon som laddas över natten i ett område skicka en transformatorstation för att stänga av alla hem och företag som den levererar. Förslaget att de flesta hem med en elbil på en gata på en gata som laddar över natten verkar alltså omöjligt. Den obalansen kommer att slå hårt under tyngden av dess egen lagstiftning och den katastrofala kraschen för ekonomin som kommer att följa i dess kölvatten – för att möta denna ökade efterfrågan på den hårda linjen 2030–2035, som fasen för "ingen ny bensin" , eller dieselbilar, eller skåpbilsförsäljning träder i kraft, och med bensinstationer inställda på att stänga eller omvandlas till elektriska laddstationer. Denna åtgärd har också en reaktion på bristen på framtida vinster på bränsleskatt, såvida inte skatten flyttas till elförsörjningen, vilket ökar kostnaden för användaren. Detta verkar troligt, eftersom regeringen inte vill ge upp sin huvudsakliga inkomstkälla. Plötsligt kan tanken att elbilar kommer att vara billigare att fylla på än ett fordon med förbränningsmotor – blekna inom en mycket snar framtid, vilket gör det ännu dyrare att köra "grönt". Det nationella nätet skulle behöva byggas ut och uppgraderas, och ny kraftproduktionskapacitet skulle behöva byggas. Dessutom skulle förnybara energikällor som vind- och solenergi behöva utvecklas och integreras i nätet för att minska beroendet av de fossila bränslen som för närvarande används. Men det här är ett massivt och långsiktigt projekt. Dessa kostnader kommer att kastas till skattebetalarna.

Så uppenbar är iakttagelsen att den kommande tiden kommer att vara kantad av instabilitet och energisvårigheter, eller i värsta fall... ett självpåtaget absint misslyckande. Om den alternativa lösningen är de planerade "15-minutersstäderna", kanske vi kanske inte behöver de bilarna ändå.

Utopi lockar.

Läs hela historien här ...