Demografisk krater: Singapore att betala medborgare för att få barn

Singapore kommer att erbjuda en engångsbetalning till blivande föräldrar under koronaviruspandemin.

Landets vice premiärminister sade att incitamentet skulle hjälpa till att lugna människor som står inför ekonomiskt tryck och är oroliga för sitt jobb.

"Vi har fått feedback om att Covid-19 har fått vissa blivande föräldrar att skjuta upp sina föräldraskapsplaner," sade Heng Swee Keat till lagstiftare på måndagen.

"Detta är fullt förståeligt, särskilt när de står inför osäkerhet med sina inkomster", tillade han.

Heng sa att betalningen skulle hjälpa föräldrar med utgifter, men han bekräftade inte hur mycket som skulle betalas ut.

Trots ett i stort sett framgångsrikt folkhälsareaktion på pandemin har Singapores ekonomi kastats i en djup lågkonjunktur.

BNP troligt krympte 12.6% under andra kvartalet jämfört med samma tid föregående år, enligt ekonomer "den brantaste nedgången på rekord".

Singapore har en av de lägsta födelsetalen i världen, en statistik som successiva regeringar utan framgång har försökt vända.

Fertilitetsgraden ligger nu på bara 1.14 födda per kvinna, enligt dess nationella statistikorgan.

Det placerar det i nivå med Hong Kong, enligt Världsbanken. Endast Sydkorea och det amerikanska territoriet Puerto Rico har lägre priser.

För att ett land naturligt ska befolka sig själv, kvinnor måste i genomsnitt ha 2.1 barn - även om de flesta utvecklade länder nu ligger under den nivån, eftersom en minskning av andelen par och den minskande betydelsen av traditionella könsroller har lett till att fertiliteten sjunker globalt.

Läs hela historien här ...