Det var under sommaren 2019 som Trilateral Commission publicerade en åtta sidors broschyr, "Demokratier under stress: Återskapa den trilaterala kommissionen för att återuppliva våra demokratier för att upprätthålla den reglerbaserade internationella ordningen'. Som jag nämnde i en artikel publicerad tillbaka i februari, broschyren talade om hur institutionen nu ägnades åt "Rediscovering"dess rötter,"skärpning"dess uppdrag och"föryngrandesitt medlemskap.
Detta uppenbara försök att modernisera kom i kölvattnet av trilaterala kommissionens två grundande medlemmar - David Rockefeller och Zbigniew Brzezinski - och även den tidigare europeiska ordföranden för kommissionen Peter Sutherland.
Efter att ha läst litteraturen var det tydligt att se att gruppen arbetade för att säkerställa sin långsiktiga överlevnad genom att söka nästa generation av företag, politiska och akademiska medlemmar, allt i ett försök att upprätthålla målen för sina grundande fäder, som inkluderar implementering av en "Ny internationell ekonomisk ordning".
Redan sedan starten 1973 har kommissionens politik varit att medlemskap endast är inbjudande. Ansökningar från tredje part har aldrig välkomnats. Det är tills nu.
I ett pressmeddelande från juli 2020 med titeln 'Trilaterala kommissionen bjuder in ansökningar för nya amerikanska medlemmar", bekräftar institutionen att de för första gången någonsin är"utfärda en offentlig uppmaning till sökande om medlemskap'. Ett extrakt från pressmeddelandet lyder:
Traditionellt har den trilaterala kommissionen endast begärt nomineringar för medlemskap från befintliga medlemmar. Som en del av kommissionens senaste ansträngningar att återfokusera det kritiska uppdrag och föryngra sin extraordinära verksamhet, ger det nu en offentlig uppmaning ansökningar till USA: s grupp.
Den nordamerikanska kommissionens ordförande, Meghan O'Sullivan, hade detta att säga:
Vi är glada att ytterligare stärka och diversifiera kommissionens led. Våra medlemmar inkluderar personer med anmärkningsvärd erfarenhet inom den offentliga och privata sektorn, extraordinär intellektuell skicklighet och energi och passion för världen. Samtidigt som vi välkomnar de som har nått toppen av sin karriär, är vi också mycket intresserade av människor som fortfarande har ytterligare ett kapitel - eller mer - att komma.
Vi informeras också av kommissionen om att de spänner över deras 47-åriga existens och har säkerställt medlemmar som delar gruppens "gemensamma värderingar och ett åtagande till rättsstatsprincipen, öppna ekonomier och samhällen och demokratiska principer".
Så är beslutet att överklaga nya medlemmar ett tecken på att institutionen verkligen vill demokratisera? Vill den verkligen öppna sig för ett bredare spektrum av individer? Är detta tillfället som den vanliga mannen har väntat på, att muskla in på ett noggrant utvalt band av eliter och med det få en välbehövlig nivå av offentlig granskning?
Allt gick så bra i pressmeddelandet fram till fjärde stycket. Först får vi veta att blivande medlemmar måste vara amerikanska medborgare, vilket är bra med tanke på att inbjudan för sökande endast är för den amerikanska filialen av kommissionen. Begäran om att sökande ska skicka in en biografi eller curriculum vitae är också standard. Men då kommer en tung dos av verklighet:
De måste också erhålla ett nomineringsbrev från en trilateral kommission medlem från Nordamerika, Europa eller Asien och minst ett ytterligare brev från a medlem eller icke-medlem. Rekommendationerna bör skicka sina brev till membership@trilateral.org.
Så ditt enda hopp om att komma in i Trilateral Commission är om du personligen redan känner någon som har en plats vid bordet. Hur är det för 'föryngrande"medlemskapet? Det är uppenbart att din ansökan bara har en chans att utvecklas om du känner rätt personer. Efter 47 år är kommissionen inte på väg att kompromissa med sig själv genom att kasta öppna dörrarna för allmänheten. Ja, de kommer att ta emot nya sökande. Men bara de som har noggrant prövat och tror ovillkorligt på kommissionens värderingar. Vad de inte vill ha är utomstående som riskerar att oroa sig - eller till och med infiltrera - institutionen. Oavsett hur du tittar på det här är elitism 101. Vad vi skulle kalla i UK Jobs for the Boys.
Målet att införa en ny era av talanger demonstreras också av kommissionen som söker ansökningar om sitt David Rockefeller Fellows-program. Kriterierna för detta lyder:
Kommissionen söker sökande 35 år eller yngre som visa stort intresse för nationella och globala frågor och stark potential för framtida ledarskap. DRF: er ansluter sig till kommissionens årliga möten och har andra möjligheter att delta i sitt medlemskap.
Det verkar handla om att både vårda och vårda nästa generation av Trilateral Commission. Det faktum att stipendiater får delta på årsmöten och "engagera"med medlemskapet stöder denna uppfattning. Det gör det möjligt för nuvarande medlemmar att ljuda ut dem som har potential att främja orsaken till globaliseringen, och om han eller hon lägger till mervärde kan de gå framåt på företagets stege och bli fullständiga medlemmar av institutionen. Oavsett om de blir verkställande direktör, verkställande direktör för en multinationell bankman eller bankir, kommer de på något sätt att ha en inflytande på en viss sektor. När allt kommer omkring är det mycket vanligt att hitta medlemmar i den trilaterala kommissionen som sitter i styrelsen för företag, råd och tankesmedlar. Detta är ett av de sätt som kommissionen utövar makt över lagstiftaren och varför det inte är en tillfällighet att gruppens övertygelser slutar genomsyra den nationella konversationen.
Låt oss inte glömma vad som är ett av de övergripande målen för den trilaterala kommissionen. Strax efter att kommissionen bildades skrev den före detta ledamoten Richard N. Gardner (en före detta amerikansk ambassadör i Spanien och Italien) en uppsats för tidningen Foreign Affairs (den officiella publikationen av Council on Foreign Relations). I 'Den hårda vägen mot världsordningen', Gardner betonade målet att avveckla nationell suveränitet
Kort sagt, "världen av ordningens hus" måste byggas från botten upp snarare än uppifrån och ner. Det kommer att se ut som en stor "blomstrande, surrande förvirring" för att använda William James 'berömda verklighetsbeskrivning, men en slutkörning runt nationell suveränitet, och eroderar den bit för bit, kommer att åstadkomma mycket mer än den gammaldags frontala attacken.
För den trilaterala kommissionen är framtiden nu. Dagens nya sökande kan mycket väl bli morgondagens ledare. Det är så småningom hur de har bibehållit sin betydelse under den bästa delen av ett halvt sekel genom att ha rätt personer placerade på rätt plats.