Big Pharmas "Rampant Corporate Lawlessness" kostade amerikaner 40 miljarder dollar 2019

Den amerikanska läkemedelsindustrins aggressiva och ofta olagliga ansträngningar för att förhindra konkurrens och hålla läkemedelspriserna höga kostar amerikanska patienter, försäkringsbolag och federala hälsoprogram mer än 40 miljarder dollar bara under 2019, enligt en rapport som släpptes på tisdagen.

Smakämnen ny rapport– utgiven av American Economic Liberties Project och Initiative for Medicines, Access, and Knowledge (I-MAK) – fokuserar specifikt på läkemedelsföretagens brott mot antitrustlagstiftningen, som grupperna säger är en viktig orsak till att amerikanska läkemedelspriser är häpnadsväckande hög jämfört med andra rika nationer.

Undersöker de 100 mest sålda läkemedelsprodukterna i Medicare Del D– som täcker receptbelagda läkemedel – och Medicaid, rapporten uppskattar att Big Pharmas antitrustöverträdelser "ökade bruttoutgifterna för del D med 14.15 %, eller 14.82 miljarder dollar, och ökade Medicaids bruttoutgifter för läkemedel med 9.05 %, eller 3.15 miljarder dollar, under 2019 för toppen 100 droger i varje."

Om man antar att läkemedelsföretagens antitrustbrott på liknande sätt påverkade utgifterna för detaljhandelns läkemedelsutgifter, uppskattar rapporten att "USA:s patienter och betalare spenderade ytterligare 40.07 miljarder dollar på läkemedel under 2019."

"Amerikanska familjer betalar alldeles för mycket för receptbelagda läkemedel, till stor del på grund av skenande laglöshet i företag", säger Erik Peinert, forskningschef och redaktör på American Economic Liberties Project.

Rapporten belyser 10 illegala konkurrensbegränsande system som amerikanska läkemedelsföretag använder för att juice sina vinster och hålla priserna höga, inklusive horisontell samverkan, patentbedrägerier, avtal utan generiska läkemedel och falska medborgarframställningar syftar till att övertyga tillsynsmyndigheter att fördröja godkännandet av potentiella konkurrerande läkemedel.

"Den här rapporten dokumenterar de många sätt som Big Pharma manipulerar och bryter mot lagen för att öka företagens vinster på bekostnad av patienter och skattebetalare", säger Peinert. "Federal Trade Commission har börjat slå tillbaka, men den behöver mer hjälp från kongressen och andra byråer för att slå ner på dessa olagliga metoder och leverera till patienter."

Kort efter den nya rapportens utgivning, FTC stämd för att stoppa bioläkemedelsjätten Amgen från att förvärva Horizon Therapeutics, och varnade för att "häftig konsolidering inom läkemedelsindustrin har gett mäktiga företag ett pass att orimligt höja priserna på receptbelagda läkemedel."

🚨STORT: Vår nya rapport med @IMAKglobal konstaterar att Big Pharmas antitrustöverträdelser kostade amerikaner hela 40 miljarder dollar på varumärkesläkemedel 2019.

Du kan läsa rapporten nedan, men här är några ytterligare sammanhang och policylösningar.👇🧵https://t.co/FfsRoYm4QM pic.twitter.com/RKwqx4WA5z

— American Economic Liberties Project (@econliberties) Maj 16, 2023

Forskarna bakom rapporten ger flera specifika exempel på hur stora läkemedelsföretag har använt sin makt och dominans på vissa marknader för att pressa upp priserna.

Nationens insulinmarknad, hävdar de, "har snedvrids av flera överlappande konkurrensbegränsande system under de senaste åren", inklusive "olaglig listning" av produkter och "samverkan" bland topptillverkare i strid med RICO-lagen, såväl som "uteslutande rabatter till driva patienter mot varumärkesprodukter och bort från betydligt billigare auktoriserade generiska versioner."

Grupperna uppskattar att Medicare Part D och Medicaid "skulle ha spenderat cirka 50 % mindre på tre av de fyra stora insulinvarumärkena (Levemir, Novolog, Lantus) 2019 men för de konkurrensbegränsande strategier som används av de stora insulintillverkarna."

Rapporten anklagar också AbbVie och Allergan — som den förra förvärvade 2020 – att engagera sig i ett "uthålligt, konsekvent mönster av olaglig blockering av generisk och biosimilar konkurrens i strid med antitrustlagarna."

När det gäller Bystolic, ett blodtrycksläkemedel, "ingick Allergan olagliga avtal om betalning för förseningar för att förhindra och fördröja generisk konkurrens" för läkemedlet före 2019.

Grupperna uppskattar att Part D och Medicaid skulle ha spenderat 90 % mindre på Bystolic och dess generiska motsvarigheter under 2019 om Allergan inte hade ingått avtalet om betala för försening, som FTC säger kostar amerikanska konsumenter och skattebetalare 3.5 miljarder dollar per år i form av högre läkemedelspriser.

Läs hela historien här ...