Barbados: Första diplomatiska ambassaden att öppna i Metaverse

När Barbados, med 287,370 XNUMX invånare, öppnar sin nästa ambassad kommer nästan vem som helst på planeten att kunna knacka på dörren.

Den diplomatiska föreningen byggs i Decentraland, en onlinevärld, eller metaverse, tillgänglig via en dator och ett virtuell verklighetsheadset.

Skeptiker noterar: En tomt med virtuella fastigheter i Decentraland såldes nyligen för 2.43 miljoner dollar. Gucci, Christian Dior och Ralph Lauren säljer virtuella kläder i 3D-världar. Kryptotillgångsförvaltningsföretaget Grayscale uppskattar att metaversen är "en intäktsmöjlighet för biljoner dollar."

Så en virtuell ambassadbråk verkar oundviklig, sa Gabriel Abed, mannen bakom Barbados digitala diplomati.

"Det här kommer att förändra hur världen fungerar", sa Abed, 35, i en telefonintervju från Dubai, där han är Barbados verkliga ambassadör i Förenade Arabemiraten. ”Ambassaden är en liten sak. Det stora är vad regeringar kan göra tillsammans när mark inte längre är fysisk mark och begränsningar inte längre är en del av ekvationen.”

Redan innan Facebook bytte namn till Meta i oktober växte den så kallade metaversen snabbt.

I stora drag är en metaverse en online och uppslukande miljö där människor kan interagera i realtid genom avatarer. Decentraland tillåter användare att köpa och sälja digital konst och virtuella tomter, eller delta i virtuella musikfestivaler med verkliga akter.

Men Abed sa att metaversen också har allvarligare konsekvenser för små, djupt skuldsatta nationer som hans.

"Det här handlar om diplomatisk paritet. Vi kan helt enkelt inte stödja 197 diplomatiska beskickningar runt om i världen”, sa han. "Vi inser att vi är en 166 kvadratkilometer stor ö - vi är små - men i metaversen är vi lika stora som Amerika eller Tyskland."

Barbados diplomatiska förening kommer sannolikt att kosta allt från $5,000 50,000 till $XNUMX XNUMX att bygga, men alla utgifter täcks av ett "femsiffrigt" bidrag från Decentraland. Andra användare på sajten har också erbjudit sig att donera mark, sa han.

"Kostnaden är inte så illa," sa han. "Det är en bråkdel av vad en fysisk ambassad kostar."

E-postmeddelanden till Decentraland för att få kommentarer besvarades inte omedelbart.

Projektet handlar också om att hålla den östra karibiska ön ansluten till global teknik, sa Abed.

"Du vill inte introducera internet för dina medborgare år 2021," sa han. "På samma sätt som metaversen vill du inte vänta till 2030, när den här saken är en del av vardagens sociala interaktion, för att börja förklara det."

Tillkännagivandet att Barbados var redo att öppna världens första metaverse-ambassad förtjänade öns stora mängder av glödande press före den 30 november, då den lämnade drottning Elizabeth II som sitt symboliska statsöverhuvud och blev världens nyaste republik.

Det är ingen överraskning att Karibien leder den digitala diplomatin, säger Cleve Mesidor, rådgivare för offentlig politik på Blockchain Association, en industrihandelsgrupp baserad i Washington, DC

Bermuda har aktivt presenterat sig själv som ett blockchain- och kryptonav sedan 2018. Bahamas lanserade världens första digitala centralbanksvaluta 2020 - bara veckor före den östra karibiska centralbanken.

Läs hela historien här ...